Gigante pela própria natureza

 

  

Foto – AFP  –  FAB/ KC 30- 2901- 06/10/2024, chegando em São Paulo 

Dizem que o Brasil é gigante pela própria natureza.

 É gigante também pelo coração e acolhimento...

 Rudy El Azzi/Cônsul do Líbano em São Paulo

Minha cidade natal, Lavras e outras como São Lourenço, no sul de Minas, receberam muitas levas de migrantes sírio-libaneses. Gente laboriosa, tangida pelas contingências econômicas, políticas e religiosas, sobretudo pelos cristãos que fugiam do domínio mulçumano, turco do Império Otomano. Por causa do domínio desse império, os imigrantes sírios e libaneses tinham até o ano de 1892, seus passaportes emitidos pelos Turcos. Daí, surgiu o equívoco dos brasileiros, especialmente em minha cidade natal,  de chamar os imigrantes libaneses de turcos. Aprendi isto nos anos de 1960, quando meu colega de ginásio, Luiz Chalfoun, corrigiu-me educadamente: “... não somos turcos, somos sírio-libaneses. Em Lavras, os primeiros imigrantes sírio-libaneses, chegaram na virada do século IX  para XX, intensificando-se a imigração nos anos 20 e 30 seguintes.  Descendentes dos fenícios, tradicionais comerciantes desde os primórdios da humanidade, os sírio-libaneses eram exímios na arte de negociação e por isso se destacaram no comercio varejista e atacadista.

               A imigração sírio-libanesa para o Brasil originou-se das viagens de Dom Pedro II, em 1871 e 1876,  ao Líbano, Síria, Palestina e Egito. Ficou encantado com a cordialidade dos árabes e decidiu incentivar a imigração para o Brasil.  A grande maioria dos sírio-libaneses (80%) se estabeleceu no comercio de tecido e varejo de armarinhos. O Sul de Minas Gerais foi o preferido e quase todas as cidades os receberam e ali estabeleceram extensa rede comercial de varejo. Em Lavras e toda a região (Ribeirão Vermelho, Itumirim, Nepomuceno, Perdões e outras), há inúmeras famílias descendentes de sírios- libaneses, quase todos no ramo do comércio. Entrar numa loja desses comerciantes é quase 100% certo de que não sairá dali sem levar a mercadoria desejada. Se o preço praticado na praça era 100, não era incomum levar-se o produto por 50 ou 60, pelo simples prazer que o comerciante tinha de servir ao amigo que, realmente precisava da mercadoria e o dinheiro estava curto.

            Era assim nas Lavras do Funil a 50 anos atrás e ainda me lembro de alguns desses comerciantes que nos paravam (éramos meninos, ainda) e perguntavam-nos pela família. Agora, ali na sala de TV assistindo as cenas da chegada do avião de resgate dos brasileiros-libaneses, passou outro filme em minha mente, o filme do menino e os amigos sírio-libaneses de Lavras. Emocionado, descendo a rua Francisco Sales, iniciando pela sua parte mais alta, na atual Praça do Trabalhador, “revi” as lojas dos comerciante libaneses. O primeiro, o Sr. Abraão Chammon, que vendia roupas e sapatos, onde comprei meu primeiro par de sapatos envernizado, nº 29 e ainda me lembro deste detalhe, um luxo, para a cerimônia de Primeira Comunhão. Mais abaixo, João Arbex-Veículos e bomba de gasolina na esquina de Francisco Sales com Chagas Dória, que nos anos 50 mudou-se para esquina de Lourenço Menicucci/Chagas Dória. Paulo Guida/Marta Arbex (Pneus), Antônio Murad/Ary Murad/Armazém de secos e molhados. Na esquina localizava-se os Estabelecimentos Zakhia, de Jorge Zackia e outros. Mais abaixo havia o escritório de advocacia  Dr. Mauricio Haddad, seguindo-se a Casa Verde de José Antônio Issa e Anísio Haddad/máquinas e bombas d´água, Sr. Nicolau e Luiz Cherém (Casa Luiz), onde comprávamos ternos azul marinho de casemira inglesa, pois os meninos usavam terno e gravata nos anos 50. Bem verdade que a calça era curta, dois ou três dedos acima do joelho, sem dispensar o paletó e gravata. Mas, o primeiro terno de calça comprida, menino nenhum esquece..., foi o da primeira comunhão aos 10 anos de idade. O Sr. Nicolau Cherém, fazia a cortesia de “hospedar” os cavalos de meu pai e comitiva quando vinham à cidade fazer compras. Nos fundos da loja havia  um grande quintal com abrigos e cocheiras para os cavalos, Se a permanência fosse um pouco mais demorada, digamos um dia inteiro, ele soltava os cavalos no pasto anexo, que começava nos fundos da distribuidora do bonde (rua João Modesto atual) e se estendia por todo aquele bairro onde passa a Avenida JK. Ali era uma imensa pastagem, com água corrente, cuja nascente ainda existe e passa sob o aterro do buracão da rua João Modesto/Misseno e Pádua., contava meu pai, já com 100 anos de idade e saudoso das Lavras dos anos 20/40, quando ele era um garoto e vinha à cidade com amigos para as “baladas”, festas religiosas e os footings no jardim de Lavras. Não à toa, era ali na loja do Sr. Nicolau Cherém, e depois já com seu filho Luiz Cherém, que nós, os meninos vestíamos os ternos de casemira inglesa importados do Rio de Janeiro.

 Logo em seguida, descendo a Francisco Sales, havia o Bazar Mineiro, do Sr Naime, Sr José e Jorge Basil, um dos quais era o pai de Brenda, casada com meu colega Fernando Santa Cecília. Logo abaixo, do lado direito da rua, estava a Casa Tufy Cherém/material elétrico e bem mais abaixo, o Bazar Oriente de Nagib Hallabi bem defronte ao Grupo Escolar Firmino Costa. Este, coitado, não se casou, vivia só e tempos depois foi encontrado morto no interior de sua lojinha de artigos de bazar, Antes da Igreja Matriz havia venda do Sr. Nagib Jorge Chalfun que, mais tarde foi transformada em loja de consertos eletrodomésticos, administrada pelos irmãos Toninho ,  Edson e Sara.  Do outro lado da rua, o mais libanês de todos, sempre alegre, “laçava” a gente na calçada e fazia-nos entrar para comprar. Ninguém saía de lá sem nada levar: o Sr. Haical Haddad que nos vendeu de uma só vez, TV, geladeira, fogão, forninho elétrico, ventilador e muito mais, tudo em duzentas mil prestações e só não me vendeu um jeep Vemag/Candango, que ele tinha prazer em  demonstrá-lo “subindo” as escadarias da Igreja Matriz (dirigido pelo seu filho José, a quem chamávamos de Zé do Haica...). Não insistiu na venda do jeep porque sabia que já possuía  um lindo opala branco, quatro portas, zerado, comprado na loja de seu patrício, Ciro Arbex.  O Sr. Haical era perspicaz por demais. Contaram que certa vez um italiano, Sr. Guarino, carroceiro que transportava as mercadorias da Estação da EFOM para sua loja, pediu um aumento no valor do frete e para justificar ao Sr. Haical, disse que era obrigado a fazer isso, pois até mesmo a assinatura de seu jornal italiano, “Fanfulla” (antiga Gazzetta Del Popolo, publicada em São Paulo) havia encarecido muito e que ele não poderia ficar sem aquele jornal com notícias da italianada no Brasil, da distante pátria que um dia deixou para trás. Comovido, mas mais ladino ainda, o Sr. Haical respondeu de bate pronto: Não me pegas nessa, “Sior Guarino”, pois os jornais de Beirute, minha terra mais distante que a sua, continuavam a chegar a Lavras pelo mesmo preço... Não tem aumento nenhum ...! Finalizando essas curtas lembranças do Sr. Haical,  ele batizou sua loja com o nome de Haical Haddad e Cia Ltda - a Glória Lavrense, conforme propagandeava na Rádio Cultura de Lavras, na locução do radialista e meu colega de colégio, Itamar Mazochi. Ao lado dessa famosa loja, que trouxe a primeira TV para Lavras (instalou uma antena na torre da Igreja Matriz),

Continuando o périplo pela principal rua da cidade, onde os comerciantes sírio-libaneses dominavam mais 70% das portas, chegamos, em seguida à loja de Chafic Chalfoun, pai de meu colega de ginásio Luiz Chalfoun,  seguindo-se a Casa das Noivas, de Elza e Leila Murad, Abraão Curi, A Vencedora (móveis) de José e Elias Curi, Casa Santa Branca de Joseph Farage, Loja de Elias Semaan, Casa Raffe Haddad, Casa Alberto Murad, Abraão Curi, Ciro Arbex, do outro lado da rua, com sua Concessionária Chevrolet, que vendia carros para meu avô desde a sua fundação na década de 1920. Ali também comprava meus Chevrolet Opala e ainda admirava a competência  de seus chefe de oficina, João Foguete que de tudo entendia e nunca nos deixava na mão, qualquer que fosse a pane do veículo. Ciro Arbex , tinha para si, lindos cadilacs rabo-de-peixe, especialmente um vermelho dos anos 50.

Continuando e descendo a rua, havia outras libaneses, Casa Salem, de José Rachid e o belíssimo Hotel Vitória, onde gostava de me hospedar e degustar um peixe a belle meunière. Seguia-se a  Casa Curi, de José Curi onde comprei meu uniforme esportivo (flamenguista) para levar para o internato, aos 12 anos, no distante Seminário de Itaúna. Do outro lado da praça, o jardim de Lavras, o consultório do Dr. Orlando Haddad, mais tarde Hospital e Maternidade. Dr. Orlando Hddad foi um dos fundadores do Colégio Aparecida em 1942, juntamente com meu avô Anisio (Gaspar) Alves de Abreu.  Havia muitos outros comerciantes como Abdala Mustafá Zorkot, da Esquina Perfumada, Abílio Elias Ticle/máquinas de costura, já na rua Raul Soares. Inúmeras outras famílias de sírio-libaneses atuavam no comercio local,  Mansur,  Assad, Farah, Bachir, Jamil Lasmar/Padaria, Asmar (sem o “L” inicial), Salim, Fouad, Daher, Abbi-Saber, Simão, Chible/Padaria Santo Elias, Jorge Murad   e ainda o engenheiro, do qual fui estagiário em seu Escritório de Engenharia, Dr. José Alfredo Unes, pessoa extraordinária, de enorme coração. Muitas outras famílias descendentes de sírios libaneses viviam em Lavras, mas, não sou capaz de me lembrar de todos. O certo é que, além de nos marcarem com a presença de seus filhos, nossos coleguinhas de ginásio e colégio, como Michel Haddad, Toninho Chalfoun, Nelson Curi, Rui Haddad, Boueri, Mauro Assad e outros,  ele trouxeram a cultura árabe, que valoriza a lealdade, a honra, o tradicionalismo, a hospitalidade, o respeito, a paciência e a privacidade. Dentre os costumes árabes de negociação, trouxeram e implantaram a arte de vender a prestações a perderem de vista, facilitando aos mais humildes a aquisição de bens de valor mais elevado, da geladeira e TV ao automóvel.  Até parecia lei: entrou na loja..., não sai de mão abanando. Leve para casa..., depois “babai” paga e se não quiser, pode devolver! Qual o pai que voltaria à loja para devolver uma bola que já havia sido usada de imediato pelos filho? Os árabes eram terríveis na arte de venda. Também pudera, desde os tempos dos fenícios cruzavam os mares na busca de novos mercados.

 A cordialidade e hospitalidade no trato com as pessoas eram as marcas registradas dos sírio-libaneses que se instalaram em Lavras. Conheciam a todos pelos nomes e sobrenomes. Mas, tinham um segredo que não revelavam a ninguém... “os códigos” usados para marcar os preços da mercadoria.  Segredo de polichinelo. O Sr. Raffe Haddad tira vários pares de sapatos da prateleira ou do estoque, nos fundos da loja e nos fazia experimentar a todos. Bastava manifestarmos o gosto por determinado modelo e pronto. Parecia que nos tornávamos prisioneiros, pois não nos permitia sair da loja sem levar os sapatos. Ele cultivava dois segredos: Primeiro o cliente jamais sabia o preço do produto. Segundo passo, oferecer todos e deixá-lo escolher o de sua preferência, Pronto, depois disso, pegava a caixa do sapato, lia o preço em código e dizia-nos: é 100, mas para você, amigo da família, faço por 80, para levar agora e pague quando quiser e em quantas vezes for necessário e puder pagar. Eu já sabia... se oferecesse 40, ele baixaria a oferta  para 60 e ao final eu pagaria só 50. A cada lance naquele leilão de preço, literalmente, ele consultava o código escrito na caixa do sapato. Dava um largo sorriso, como a dizer... “você nem imagina o valor que aqui está escrito...”. Sabíamos que ali estava anotado em código indecifrável, o mínimo pelo que ele poderia vender e ganhar seu lucro. Mas não sabíamos e nem nunca soubemos quanto, pois ninguém era capaz de decifrar aquele código das arábias... A única certeza era que, se ali ficássemos uma hora ou mais e o impedíssemos de atender a outros clientes que chegassem à loja, ele sempre acabaria cedendo por um preço  próximo à metade do valor inicial. Às vezes era desgastante, mas quase sempre a conversa era agradável e eu, curioso, o provocava, pedindo para contar sua história de imigrante, sobretudo, sobre os parentes libaneses que  não vieram para o Brasil e estavam sofrendo com as guerras do Oriente Médio, já nos anos 60/70. Os irmãos Raffe e Haical Haddad, exímios comerciantes, marcaram minha vida em Lavras, desde os tempos de menino, quando acompanhava os pais nas visitas às suas lojas e mais tarde, já professor na UFLA, não deixei frequentar seus estabelecimentos. Como era bom conversar com eles e descobrir coisas das arábias. Estavam sempre alegres, calorosos. Acolhedores. Tinham um vínculo fraternal com meus pais e avós. Nos tratavam com distinção e carinho familiar. Assim foram e são os descendentes desses laboriosos imigrantes sírio-libaneses, que se radicaram em Lavras e em todo o Sul de Minas, Rio e São Paulo. Muito contribuíram e contribuem para o progresso da cidade.

Uma certeza eu tenho, de conversas e longas discussões históricas com o Sr. Haical Haddad e Rafe Haddad sobre eventos e guerras religiosas naquela região árabe, nos anos 70. E eles vieram  para o Brasil, tangidos muito antes, fugindo da perseguição religiosa. Eram muito bem informados, pois eram assinantes de jornais libaneses. Em Lavras, todos eles eram fervorosamente católicos e sempre admirei isso, pois os observava, quando eu era coroinha na Igreja Matriz e acolitava a distribuições da comunhão nas missas dominicais. Depois que conheci os motivos da imigração para nossa cidade, passei a admirar ainda mais a fibra dos sírio-libaneses de Lavras e os respeitava por isso. Coração grande, amigos, laboriosos, acolhedores... O cônsul de São Paulo sabia do que estava falando. Eles são assim também. Quem duvidar, que leia os livros de um grande amigo de Lavras, residente em São Lourenço, Filipe Nacle Gannam, sobre suas viagens ao Líbano. Puro amor e acolhida sempre!

Foi assim ,com esse olhar carinhoso do passado, que vi e ouvi o Consul libanês de São Paulo, declarar, à chegada  do primeiro voo da FAB de resgate dos brasileiros-libaneses que foram obrigados a deixar o Líbano:

 “Dizem que o Brasil é gigante pela própria natureza.  É gigante também pelo coração e acolhimento...”

 ... É mesmo, pensei de imediato e me emocionei. Bem assim mesmo. Foi assim, como descrevi, que os libaneses me trataram e a todos de minha família, ali em Lavras, por todo o tempo e ainda hoje quando lá retorno, observo o mesmo comportamento. Cidadãos probos, religiosos, caridosos, amigos. Que Deus proteja seus familiares ali no Oriente Médio em guerra. Nosso coração brasileiro também é gigante e acolhedor, como bem disse o Sr. Rudy El Azzi/Cônsul do Líbano em São Paulo e não pude deixar de me emocionar ao assistir o desembarque daquelas mães, pais e suas crianças, portando bandeiras e desabando em apertados abraços de conforto nesta terra

          Meu abraço aos amigos se Lavras, São Lourenço e de  outras cidades que estejam sofrendo pela perda de seu lar e pelos parentes que lá ficaram. Que a Paz reine em toda a Terra. Amém!

 

 Brasília, 07 de outubro de 2024

 Paulo das Lavras 

A aeronave  KC 30 da FAB, nº 2901, estacionada em Beirute, para embarque dos 229 brasileiros-libaneses. Chegaram em São Paulo no dia 06/10/204. Sejam, bem-vindos! 

Foto: Paulo Pinto/Agência Brasil  

 

Casa do Sr. João Arbex e Belmira Dinamarco - Rua Francisco Sales 732 esquina Rua Chagas Doria/Lavras. Bomba de gasolina na esquina. Posteriormente, já nos anos 50, essa bomba 

 foi levada para o Posto Shell, de Joãozinho Arbex, para a esquina de Lourenço Menicucci 

com Chagas Dória. Meu avô, Anisio (Gaspar) Alves de Abreu só abastecia seus 

carros ali. O atendente da bomba era o Sr. Arlindo. Foi demolida nos anos 70 e 

 deu lugar ao Shopping Universo.

Foto- arquivos de Rogério Farah, in:https://www.facebook.com/rogerio.farah.  1/posts/pfbid028HXzV6XxmQKiVJNkxc1g9Zzx9bXhJNiQiWm8tRc7ZgQFXioBon9ECmHJf7PPnDX1l 

 O menino, de terno e gravata, comprados 

na Casa Cherém, em 1955 . Os comerciantes 

 libaneses marcaram a vida dos lavrenses. Boas lembranças, 

gente amável, acolhedora. O Consul libanês, de São Paulo, 

 sabia do estava falando... 

Foto: do autor

  

menino aos 11 anos, comprou nas lojas dos sírio-libaneses de Lavras, 

terno e gravata para a formatura do Grupo Escolar. meninos da sécada 

de 1950 trajavam terno e gravata...

Foto: do autor